Dans un monde en constante évolution, où les avancées technologiques révolutionnent la santé féminine et la santé reproductive, de plus en plus de femmes choisissent de se tourner vers les méthodes de contraception naturelle. Bien avant l’arrivée de la pilule contraceptive et des autres contraceptifs hormonaux, la majorité des femmes s’appuyait sur des solutions naturelles issues de leur environnement pour gérer leurs périodes de fertilité. Aujourd’hui, la contraception naturelle avant les méthodes hormonales redevient de plus en plus populaire, portée par le désir des femmes d’éviter les effets secondaires liés aux techniques contraceptives modernes. Toutefois, l’usage de ces pratiques traditionnelles de contraception représente-t-il réellement un retour aux sources ou plutôt une prise de risque ? Dans cet article, nous explorerons les différentes contraceptions naturelles, de leurs racines historiques à leur utilisation actuelle.  

Les moyens traditionnels de contraception : une pratique communautaire ancestrale 

Avant que les méthodes de contraception moderne telles que les pilules contraceptives, les dispositifs intra-utérins, les patchs contraceptifs ou encore l’anneau vaginal n’apparaissent, plusieurs communautés à travers le monde se sont appuyées sur des pratiques traditionnelles transmises de génération en génération pour contrôler la fécondité. La majorité des femmes avait recours à des moyens contraceptifs faits à base des produits locaux. Des planifications familiales naturelles, ces méthodes témoignent de l’efficacité pratique du savoir local en utilisant des ressources disponibles dans chaque région du monde. Chaque communauté avait différentes méthodes de contraception naturelle, en voici quelques exemples.  

Les graines de ricin au Nigeria

Dans certaines communautés nigérianes, les femmes utilisaient les graines de ricin comme moyen de contraception. Ces graines sont connues pour diminuer les risques de grossesse pendant les jours fertiles en bloquant temporairement la fécondité. Certaines femmes disent que l’efficacité pratique de cette méthode de contraception naturelle peut durer trois mois, voire plus. Pour la préparation, elles doivent retirer l’écorce considérée comme toxique et épluchent jusqu’à obtention d’une graine blanchâtre qu’elles avalent. Cette dernière est censée protéger contre la grossesse pendant plusieurs mois. Cette pratique contraceptive, bien que populaire et toujours utilisée aujourd’hui au Nigeria, n’est en réalité pas sans risque. La puissance contraceptive des graines de ricin n’étant pas prouvée scientifiquement, son efficacité pratique ainsi que le taux d’échecs n’est pas définie. De plus, une mauvaise préparation ou un dosage incorrect pourrait alterner la période d’ovulation, ou pire encore, nuire au col de l’utérus ainsi que la santé reproductive générale des femmes. Voilà pourquoi, il est important de recourir à des contraceptions traditionnelles conçues pour nourrir et préserver le corps dans ses fonctions naturelles.   

Les graines de carotte sauvage en Inde

En Inde, dans certaines régions rurales, les graines de carotte sauvage étaient utilisées comme méthodes contraceptives après des rapports sexuels potentiellement fertiles. Les graines sont mastiquées juste après la relation pour leur action supposée empêcher la nidation. Les femmes prenaient environ une cuillerée à café de graines de carotte sauvage dans les huit heures suivant une relation sexuelle et après toutes les huit heures. Ce moyen de contraception illustre l’importance des connaissances traditionnelles. Cependant, l’efficacité de cette méthode dépend d’une utilisation rigoureuse, car en cas d’oubli, la protection contre une grossesse n’est pas garantie.  

Les poivres Selim : une infusion préventive

Dans certaines parties de l’Afrique de l’Ouest, la baie selim est également consommée par les femmes après avoir eu des rapports sexuels. 

Bien que cette méthode contraceptive soit toujours pratiquée, elle manque de mesures ou de doses spécifiques. De plus, l’infusion de poivres Selim doit être prise juste après le rapport. Ce qui apporte des incertitudes sur son efficacité lors de la période de fertilité. 

D’autres pratiques globales

Outre ces exemples spécifiques, de nombreuses autres méthodes contraceptives naturelles existent à travers le monde. Certaines impliquent l’utilisation de plantes médicinales, tandis que d’autres reposent sur des pratiques d’abstinence périodique en fonction des cycles lunaires ou menstruels. Des méthodes telles que l’allaitement maternel ou la méthode MAMA, la méthode du retrait font partie des pratiques bien reconnues et utilisées aux quatre coins du monde. Ces solutions témoignent de l’ingéniosité des couples face aux défis du suivi du cycle menstruel et de la gestion de la période de fertilité. Mais, elles mettent également en évidence le besoin d’un accès élargi à l’éducation sexuelle et aux soins modernes de contraception, naturels, efficaces et sans nuire à la santé.  

Pourquoi opter pour des approches naturelles ?

Avec l’émergence des effets secondaires documentés des contraceptifs hormonaux, de nombreuses femmes cherchent des alternatives plus naturelles et respectueuses de leur corps. Parmi les raisons invoquées figurent :  

1. Les effets secondaires des solutions hormonales modernes : Certaines femmes rapportent des effets indésirables tels que des troubles hormonaux, une prise de poids, des sécrétions vaginales, des variations d’humeur, de diminution de la libido, etc. Bien que ces symptômes puissent varier d’un individu à l’autre, ils incitent de nombreuses personnes à reconsidérer leur choix de contraception. 
2. Une approche plus naturelle : Les méthodes contraceptives naturelles permettent d’éviter l’introduction de contraception hormonale dans le corps et limitent le recours aux méthodes barrières à chaque rapport sexuel. Cela s’inscrit également dans un mouvement plus large de retour à des pratiques de vie simples et durables. De plus, la majorité des femmes avec de jeunes enfants après le retour de couches aspirent à trouver des méthodes de contraception exemptes de composants chimiques nocifs et d’additifs. 
3. Le coût : Les techniques et dispositifs naturels modernes sont souvent peu coûteuses, voire gratuites, contrairement aux méthodes médicalisées qui nécessitent des consultations ou un suivi constant.  
4. Les croyances religieuses et culturelles : Pour certaines femmes, les méthodes naturelles s’alignent sur leurs convictions personnelles ou spirituelles, qui peuvent rejeter les contraceptifs modernes. 

Malgré ces avantages perçus, les moyens naturels de contraception présentent des limites importantes, notamment leur fiabilité réduite et leur dépendance à une utilisation exigeante et rigoureuse. D’où la nécessité d’allier les dispositifs naturels à des pratiques cliniques de contraception.  

Les techniques modernes inspirées des pratiques naturelles

Avec l’évolution des connaissances scientifiques, la contraception naturelle a été adaptée et modernisée. Ces approches combinent souvent des outils technologiques pour améliorer leur précision et leur efficacité. 

La méthode Symptothermique

La symptothermie repose sur l’observation de plusieurs indicateurs corporels, notamment la variation de la température basale et la qualité de la glaire cervicale, pour identifier les jours de fertilité, et les périodes non propices à la procréation. Cette approche, bien qu’exigeante, offre une alternative fiable si elle est pratiquée avec assiduité et implication du partenaire ainsi qu’accompagnée d’une formation appropriée. La symptothermie constitue un moniteur de contraception naturel, gratuit et écologique. Elle attire particulièrement les femmes qui souhaitent contrôler leur cycle menstruel loin des méthodes médicalisées et rester autonomes dans la gestion de leur contraception.  

La méthode Billings

Développée dans les années 1950, la méthode Billings se concentre sur l’observation de la glaire cervicale pour déterminer la fenêtre de fertilité. Cela se porte sur la sensation à la vulve et à l’observation, sans la toucher. Simple et non invasive, la méthode de la glaire cervicale attire de plus en plus de femmes, surtout celles ayant des cycles menstruels réguliers. Elle a montré son efficacité pratique, surtout auprès des couples ayant suivi des formations offertes par des instructeurs certifiés. En outre, elle permet d’impliquer l’homme dans la gestion de la fertilité du couple.  

La méthode du calendrier et l’appui des applications mobiles

Aujourd’hui, la méthode du calendrier, également appelée méthode Ogino-Knaus, qui consiste à repérer les jours fertiles du cycle menstruel pour éviter les rapports sexuels non protégés pendant cette période, gagne en popularité grâce aux avancées technologiques. Des applications mobiles et des dispositifs connectés permettent de suivre les cycles menstruels avec précision, rendant ainsi les méthodes naturelles de contraception plus accessibles, pratiques et conviviales. 

Ces outils aident à identifier les jours fertiles en s’appuyant sur des données comme la durée moyenne des cycles précédents. Ils peuvent également être utilisés pour déterminer si une contraception d’urgence est nécessaire après une relation sexuelle proche des jours où une grossesse est possible. En associant technologie et observation du cycle, ces solutions modernisent les approches traditionnelles et soutiennent les utilisateurs dans la gestion naturelle de leur fertilité. 

Méthode de l’allaitement maternel et de l’aménorrhée (MAMA)

La méthode de l’allaitement maternel et de l’aménorrhée (MAMA) est un moyen naturel de contraception basée sur l’effet contraceptif de l’allaitement exclusif. Ce mécanisme repose sur la sécrétion de prolactine, une hormone produite en quantité importante pendant l’allaitement, qui inhibe l’ovulation. Selon l’OMS, ce procédé peut être fiable à 99,1 % lorsque les conditions suivantes sont respectées :

• Le nourrisson doit être âgé de moins de 6 mois. 
• L’allaitement doit être exclusif ou quasi exclusif, avec au moins 6 à 10 tétées par jour, et des intervalles ne dépassant pas 4 heures le jour et 6 heures la nuit. 
• La maman ne doit pas avoir eu son retour de couches (absence de règles depuis l’accouchement). 

Si l’une de ces conditions n’est pas remplie – par exemple, si les tétées diminuent en fréquence, si des aliments complémentaires sont introduits, ou si les règles réapparaissent – cette approche n’est plus fiable et une autre contraception doit être envisagée. 

En s’appuyant sur une réalité physiologique, la MAMA propose une alternative contraceptive naturelle et écologique aux jeunes mamans qui allaitent. Toutefois, sa fiabilité exige une observance stricte des critères, ainsi qu’une bonne compréhension du processus. 

Alors que ces quatre méthodes naturelles sont les plus utilisées, d’autres existent, comme la méthode des jours fixes, qui repose sur le comptage des jours, et le principe des deux jours, basé sur l’observation des sécrétions vaginales. 

Quand la modernité rencontre la tradition

L’essor des approches contraceptives naturelles modernisées témoigne d’une volonté croissante de concilier science et traditions. Une femme désirant utiliser ces techniques devrait consulter un professionnel de santé pour s’assurer qu’elles correspondent à ses besoins et à son quotidien. En outre, la popularité croissante des applications numériques pour la gestion de la fertilité montre que la technologie peut jouer un rôle clé dans l’amélioration de l’accessibilité et de l’efficacité des solutions contraceptives naturelles.

Un choix personnel et éclairé

Les méthodes naturelles de contraception, qu’elles soient issues de pratiques traditionnelles ou modernisées par la technologie, offrent une alternative intéressante aux contraceptifs hormonaux. Bien qu’elles favorisent le respect du corps et de la nature, elles nécessitent une connaissance approfondie et une discipline stricte afin de minimiser le risque de grossesse.  

Pour les femmes souhaitant explorer les options disponibles en contraception naturelle, la clé réside dans l’information et le dialogue avec des professionnels de santé. Comprendre les avantages et les limites de chaque option contraceptive permet de faire un choix personnel et éclairé, adapté à ses besoins individuels et à son mode de vie.  

La meilleure option de contraception est celle qui respecte à la fois le corps, les convictions personnelles et les objectifs de santé reproductive. Ce choix, profondément individuel, mérite d’être soutenu avant tout par le partenaire ainsi que la communauté et la Haute Autorité de la santé.